In zijn eerste termijn bij de Algemene Beschouwingen op 8 juli pleitte fractievoorzitter Michiel van de Kasteelen voor een praktische utopie rondom voedselteelt in Westerveld:
Ik zou het willen hebben over het beeld van een Westerveld, waarin de zorg voor onze natuur, de productie van eerlijk, duurzaam en gezond voedsel, en een plezierige en vitale samenleving hand in hand gaan. Noem het een ‘utopie’ (om maar eens een groot woord te gebruiken). Ik zie dan natuur in drie hoedanigheden: kernen van bescherming (waar de kwetsbaarheid centraal staat en de mens moet terugtreden), dan de vele prachtige gebieden, nog steeds beschermd, maar waar de mens naar hartenlust kan genieten; en dan het gebied waar natuur opgaat in het cultuurlandschap, samen gaat met de productie van duurzaam, gezond en eerlijk voedsel, dat in korte ketens op de lokale markt komt, direct of middels de lokale detailhandel en restaurants; en dat in een samenleving, waar betrokkenheid en verbinding op elkaar en op de kwaliteit van de omgeving centraal staat (noaberschap 2.0), en waarin boeren weer toekomst hebben.
Hij verwees daarbij naar de Voedselvisie die de Gemeente Midden Drenthe onlangs publiceerde.
Als er één gemeente is, wellicht meer nog dan Midden Drenthe, waar dit kan, is het Westerveld. Het raadsbrede project Grondgebruik heeft ons doen inzien hoe schaars onze ruimte is, en hoe we daarin al die opgaven moeten inpassen waar we als gemeente voor staan. Maar dat is juist ook de ultieme kans. Daarnaast hebben we in al die organisaties en activiteiten in en rond Frederiksoord (de Proef, de tuinen, de kassen, de Versnellingshoeve, de prachtige biologische bedrijven en kwekerijen daar en in de rest van Westerveld) een stevige basis. Ik zou willen dat we dit alles centraal stellen bij de komende verkiezingen, en in een volgend raadsbreed akkoord. Dat we met elkaar gaan werken aan een praktische utopie.
Zie voor de volledige tekst: 25.07.08 Kadernota – Eerste termijn – Extern
Hij kondigde moties aan, die in aparte berichten worden behandeld.